Alcuni corpi, detti “elastici”, si deformano in maniera regolare quando sono sottoposti all’azione di una forza. Ad esempio, nella figura in basso, una molla sottoposta alla forza di due pesetti uguali si allunga (in riferimento alla sua lunghezza “naturale”, cioè quando non è sottoposta a forze) del doppio rispetto a quando è sottoposta alla forza di un solo pesetto.
Questa “regolarità della deformazione” dei corpi elastici può essere utilizzata per costruire una tipologia di dispositivi atti a misurare le forze, detti “dinamometri”. È sufficiente dotare la molla di uno “sfondo fisso” recante una scala graduata, definita mediante la successiva applicazione di un numero crescente di pesetti noti e uguali tra loro. Questo procedimento si definisce “Taratura”.