Il fissaidee

Sesta tappa

Oggetto della termodinamica è lo studio di sistemi macroscopici, che in pratica significa di tutte cose che cadono sotto i nostri occhi nella realtà quotidiana, come un libro, un bicchiere di latte, o noi stessi. Per descrivere questi sistemi sono necessarie delle nuove quantità fisiche che non sono grandezze puramente meccaniche, ma piuttosto “emergono” come proprietà collettive di oggetti formati da un grandissimo numero di atomi, ossia proprietà che non si possono attribuire a questa o quella particella che costituisce il sistema, ma solo al sistema nel suo complesso.

Il primo di questi personaggi è la temperatura.

Tutti abbiamo un’idea intuitiva dei concetti di “caldo” e “freddo”, ma i sensi ci possono ingannare. Ad esempio, se lasciamo per lungo tempo nel frigorifero due cubetti, uno di metallo e l’altro di polistirolo, molto probabilmente non ci sembrerà che siano alla stessa temperatura, ma effettivamente è così (poi capiremo perché). 

Per capire davvero che cosa si intenda per “temperatura di un corpo”, e soprattutto come si possa quantificarne il valore, dobbiamo introdurre un concetto fondamentale, quello di equilibrio. 

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