Fissaidee 1

Al fine di poter identificare facilmente in una reazione di ossido-riduzione la specie chimica che si ossida e quella che si riduce è necessario introdurre il concetto di numero di ossidazione e le regole che ci permettono di attribuirlo ad ogni atomo che fa parte di una specie poliatomica. 

Il numero di ossidazione (n.ox.) di un atomo in una specie poliatomica è la carica elettrica formale che gli si può attribuire assegnando gli elettroni di legame all’atomo dell’elemento più elettronegativo. 

Nel caso dei composti ionici binari la carica formale diviene una carica elettrica reale:

Nel caso del cloruro di sodio i numeri di ossidazione di Na⁺ e Cl^- coincidono infatti con la carica netta degli ioni presenti nel composto ionico.