Fissaidee 3

Sono composti organici di formula generale R-OH, dove R è una catena carboniosa e il gruppo –OH o idrossile rappresenta l’elemento caratterizzante.

Un atomo di C è primario, secondario e terziario a seconda del numero di atomi di C a cui è legato, analogamente gli alcoli si distinguono in primari, secondari e terziari a seconda dell’atomo di carbonio cui è legato il gruppo –OH,

Il gruppo –OH rende gli alcoli composti polari poiché l’ossigeno è più elettronegativo sia del carbonio che dell’idrogeno (nella figura sono riportati i valori di elettronegatività per alcuni degli elementi più comuni) e quindi si ha una parziale carica positiva su quest’ultimo mentre sull’ossigeno una parziale carica negativa.

L’interazione tra l’idrogeno parzialmente positivo ed un atomo parzialmente negativo (come l’ossigeno), dà origine ad un’interazione denominata legame idrogeno. I legami idrogeno possono formarsi tra molecole di alcol e acqua, rendendo gli alcoli molto più solubili in acqua dei corrispondenti alcani.