Fissaidee 1

L’osmosi riguarda invece la diffusione dell’acqua e si verifica quando la membrana che separa due soluzioni non è permeabile al soluto ma solo alle molecole dell’acqua.

Nell’esempio della figura, i due compartimenti contengono una soluzione di soluto in acqua (sinistra) e acqua pura (destra), ma sono separati da una membrana semipermeabile, che permette il passaggio delle molecole di acqua e non del soluto (a). In queste condizioni, le molecole di acqua si spostano nelle due direzioni, mentre le molecole di soluto non possono farlo.

L’acqua, tuttavia, è più concentrata nel compartimento di destra e ciò determina un flusso netto di acqua da destra verso sinistra, che tende a diluire la soluzione di soluto (a). 

L’osmosi consiste proprio nella diffusione dell’acqua attraverso una membrana semipermeabile secondo il suo gradiente di concentrazione. Il flusso netto di acqua determina un aumento del livello della soluzione nel contenitore di sinistra (b) e questo dislivello esercita sulla membrana una pressione idrostatica che si oppone all’ulteriore ingresso di acqua. La condizione di equilibrio si raggiunge quando la pressione idrostatica esercitata dal dislivello della soluzione è uguale alla pressione osmotica della soluzione di soluto. La pressione idrostatica del dislivello tra i due compartimenti all’equilibrio è una misura della pressione osmotica.