Fissaidee 1
4. Le “parole” dei cromosomi
Cromosoma = molecola di DNA associata a proteine, istoniche e non istoniche, (dal greco "khrôma", colore, e "sôma", corpo, cioè corpo colorato, per sottolineare la caratteristica dei cromosomi di reagire quando trattati con specifici coloranti).
Cromatidi fratelli = le due copie identiche di DNA ottenute in seguito alla replicazione che precede una divisione cellulare; essi sono costituiti da DNA a doppio filamento altamente condensato e dalle proteine associate, e sono uniti tra di loro dal centromero; alla fine del processo di divisione cellulare ciascun cromatidio verrà chiamato cromosoma perché non più associato alla sua copia.
Centromero (o costrizione primaria) = struttura del cromosoma che tiene uniti i cromatidi fratelli fino alla metafase, assicurandone la corretta segregazione durante le divisioni cellulari. Su ogni cromatidio, a livello del centromero si assembla uno specifico complesso proteico denominato cinetocore, che si lega con i microtubuli del fuso, costituiti da proteine globulari che prendono il nome di tubuline.
I microtubuli, accorciandosi tramite disassemblaggio di molecole di tubulina, provocano la migrazione dei cromosomi ai poli della cellula.
Coesine: complessi proteici capaci di tenere associati per tutta la loro lunghezza i cromatidi fratelli di un cromosoma, originati dalla replicazione del DNA (fase S del ciclo cellulare). Si ritiene che le coesine
circondino il DNA formando ampi anelli che cingono i cromatidi fratelli impedendone la separazione fino ad una fase avanzata della mitosi, nella quale gli anelli saranno degradati
Origini di replicazione = siti specifici a partire dai quali inizia la replicazione del DNA. I cromosomi eucariotici contengono molte origini di replicazione per assicurare che l’intero cromosoma possa essere replicato in un tempo adeguato.
Telomeri = estremità di un cromosoma, importanti per la stabilità e l’individualità del cromosoma stesso. Sono costituiti da sequenze nucleotidiche di 6 paia di basi ripetute, estremamente conservate in tutti gli organismi eucarioti.
