Fissaidee 1

Il neurone è l’unità funzionale del sistema nervoso. È una cellula con una morfologia specializzata, caratterizzata da un corpo cellulare, contenente il nucleo e gli organelli cellulari, da cui si dipartono due tipi di prolungamenti: i dendriti, in genere corti, e ramificati, e un singolo assone lungo e ramificato solo alla sua estremità a formare le terminazioni nervose o bottoni presinaptici. 

A livello delle terminazioni nervose ogni neurone prende contatto con altre cellule, che possono essere neuroni, o cellule bersaglio non-neuronali (ad esempio cellule muscolari). 

La forma, il numero e la lunghezza degli assoni e dei dendriti possono variare da un neurone all’altro. Infatti, sulla base della morfologia dei loro prolungamenti i neuroni possono essere classificati in: i) unipolari se dal corpo cellulare parte un solo tipo di prolungamento, che svolge il ruolo di assone; ii) bipolari se dal corpo cellulare partono due tipi di prolungamenti, che dal punto di vista funzionale sono un assone e un dendrite; iii) multipolari nei quali l’assone è sempre singolo, ma dal corpo cellulare si estendono numerosi dendriti ramificati. 

Questi ultimi sono i neuroni più abbondanti nel sistema nervoso centrale. Pur con questa ampia varietà di forme, l’organizzazione funzionale del
neurone è sempre conservata e permette alla cellula di ricevere gli
stimoli (zona input), elaborarli opportunamente per generare un segnale nervoso, e inviare il segnale (zona output) alle cellule bersaglio.