Fissaidee 2

Carboidrati e lipidi (glucosio e acido caprico) hanno una diversa composizione in C, H, e O e per questo liberano diverse quantità di calore durante la combustione.

Nel confronto tra combustione e respirazione aerobica l’energia liberata è la stessa, ma nella ma nella respirazione aerobica parte di questa energia è conservata come ATP.
Si noti l’asse dell’energia sulla sinistra: in questo tipo di rappresentazione,
le molecole poste più in alto, come l’acido caprico, liberano più energia di
quelle poste più in basso, come il glucosio.
Molecole organiche come per esempio carboidrati o grassi che fanno parte degli alimenti, possono essere metabolizzate all’interno delle cellule attraverso la respirazione aerobica. Ogni reazione metabolica è catalizzata da un enzima diverso che fa sì che la reazione possa avvenire a temperatura ambiente.
Diversamente, la combustione non ha bisogno di enzimi per essere catalizzata, ma richiede alte temperature per essere innescata, dopo di ché procede spontaneamente. Il risultato finale però è lo stesso, e nel caso di molecole come carboidrati e lipidi, i prodotti finali saranno CO₂ e H₂O. Anche l’energia liberata dalla respirazione sarà la stessa a quella liberata con la combustione, con l’importante differenza che attraverso il metabolismo viene liberata in modo graduale e utilizzata per sintetizzare ATP. Non tutta però, perché almeno la metà andrà inevitabilmente persa sotto forma di calore. Carboidrati e lipidi, nel nostro esempio glucosio e un acido grasso a 10 atomi di carbonio chiamato acido caprico, hanno una diversa composizione in C, H, e O, e per questo liberano diverse quantità di calore durante la combustione. Anche la respirazione aerobica cellulare di glucosio e acido caprico segue vie metaboliche almeno in parte differenti, ed è differente la quantità di ATP che ne deriva.