Fissaidee 3
3. Trasporto fotosintetico degli elettroni e catena respiratoria
Confronto tra la catena respiratoria e il trasporto fotosintetico degli elettroni. a Abbreviazioni: UQ, ubichinone; bc1, citocromo bc1; c, citocromo c; PSI e PSII, fotosistema I e II; b6f, citocromo b6f; PC, plastocianina.
Procedendo in senso inverso rispetto alla respirazione aerobica, la fotosintesi inizia con una catena di trasporto degli elettroni dall’acqua al NADPH. Questo trasporto fotosintetico degli elettroni ricorda la catena respiratoria, che però procede in senso inverso (dal NADH all’H2O). NADH e NADPH sono molecole molto simili, entrambe trasportatori elettronici, ma mentre il NADH ha la principale funzione di essere ossidato nei mitocondri per fare ATP, il NADPH ha negli organismi fotosintetici la principale funzione di fornire gli elettroni necessari alla riduzione della CO2 per fare gli zuccheri nei cloroplasti. La porzione centrale della catena fotosintetica è simile e procede secondo gli stessi principi della porzione centrale della catena respiratoria. Analoghe sono anche la struttura e il funzionamento dell’ATP-sintasi. Quello che cambia è che nella catena fotosintetica sono presenti dei complessi detti fotosistemi capaci di assorbire l’energia della luce e grazie a questa movimentare il trasporto elettronico nella porzione iniziale e finale della catena di trasporto.
